我想，對於每個 freelancer 的獨立工作室攝影師來說，一定都會經歷過一段很辛苦、沒有什麼接案與接案不順的時期。這段時間有長有短，有些人獲得了好的機會或資源，可以比較快的跳到一個比較好的下個階段，有些人則是需要默默的努力很久的一段時間。
在這個時期，除了客戶很少會自己找上門外，剛起步投入的資源與金錢也遠遠大於可以收回的收入，經濟上的負擔也看不清楚的未來是一個很大的壓力。特別是，現在 Facebook 普及，每每到了星期六日幾乎都可以看見 Facebook 上一堆同業貼出今日工作的美圖時，自己卻是坐在家裡發呆，而且完全不知道何時下一個 Case 才會找到自己時，那種失落，以及是不是自己哪裡做錯。我想你我都曾經有過這樣的心情。
這個時期真的很辛苦，但我覺得這個時期也正是對於一個接案攝影人來說，是最珍貴也最需要努力的一個時間點。我回想最初自己剛踏入接案，也是同樣的狀況，一個月可能也就只有一場甚至是沒有 Case，接案的可見度可能只有兩三個月左右。但也正因為如此，我有了非常非常多自己的時間，讓我去思考跟找尋我還能夠做些什麼。於是這個時間我什麼都拍，拍風景、拍寵物，開始嘗試拍一些不同的人像、孕婦、親子，進而接觸到閃燈，然後更進一步的去研究閃燈這件事。
最初，我並沒有預設自己會成為怎樣的一個攝影師，我只是希望能夠持續的拍照，以及一心一意的找出自己哪邊可以做得跟別人不一樣。漸漸的，寵物跟閃光燈變成我最常拍攝的兩個主要目標，那時候我一個突發奇想就是，如何把這兩件事情結合在一起。
photo by Pooldodo , Light with 嘉興
所以我後來不管做任何事，都一直會強調一個很重要的觀念：「很多事分開來作都很平凡，但結合在一起就會變的非凡。」以及另一個很重要的：「能力與能力間是一種乘法，當你擁有各種能力時，你的能量是倍數成長的。」
後來，我累積了好一段時間的拍攝寵物，當時我並沒有要成為一位寵物攝影師，對我來說我只是一直拍我想拍以及我喜歡拍的影像。以及，為了讓自己更加瞭解閃光燈這件事，就在英文很破也沒什麼經驗的情況下就飛出國去跟 Joe McNally 學了幾天的 Workshop。在當時根本沒什麼 Case 的收入情況下，自費近十萬飛出國上個幾天課真的是一件有那麼一點點點點瘋狂的事，但現在回頭想起，卻是一個很重要的決定 （未來有幾件重要的事，是當初上課根本沒想過的，但在幾年後卻有深遠的影響）。
現在，我是一位全職的婚禮攝影師，的確在這個行業中一路走來有有許多事物都是要重新學習與一場場接案中經驗的磨練。但如果從今天回想起過去的那些日子，我與許許多多的攝影同好與我尊敬的前輩們認識，幾乎有很大的一部分都是透過我所拍攝的寵物影像而有了開始。包括了一些雜誌專欄、一些講座，以及一些特別經驗的邀約，也是透過寵物攝影這件事。到了今天，甚至我有一部分的新人（包括最近的巴黎一組新人），都是因為寵物的關係而牽起了線。
而當初花費了十萬上的一堂課程，更讓自己因緣際會下在網路上發表了一些文章，開了幾堂課程，
不知不覺中變成自己在婚禮這個行業中的一個另外的稱號（即便我自己真的自認為稱不上）。那時候那段一心一意只是想要做點不同的傻勁，變成了現在無論在怎樣的環境中都能夠有一些自己能控制光線的能力。
如果，不是因為那段時間的沒有 Case，我就無法累積那麼多的能量。如果，沒有了這些能量，我也沒辦法在後來的職業生涯中，能夠一步一步的繼續跨出去。更重要的，同時期如果不是因為這些點點滴滴，我更不會認識整個職業生涯中影響我最多也幫助我最多的破渡，這更深深遠遠的影響了後來我們彼此追尋各自成就最大力量。
像我自己現在除了工作拍攝外，剩下的時間幾乎全部都被綁死在修圖、回覆客戶的訊息，以及跟客戶溝通與安排下一場拍攝計劃上。完全沒有像過去一樣有這麼多的時間，可以重新累積新的能量，也幾乎沒有時間去學習新的事務。其實，大家都可以靜下心來好好的想一想，在你我身邊的環境，或是你每天看到的 Facebook 上，除了拍攝上的新梗外，有多久大家沒有學到新的技術、知識，以及那些你完全沒想過的觀念。
寫這篇文章最主要的用意，是希望能夠勉勵並鼓勵一些跟我們都相同在這個行業中正在努力的朋友們。
沒有穩定的案量的確是非常辛苦的一件事，但同時期也是你職業生涯中最重要的一段時間，這個時期如何樹立自己獨一無二的特色，讓自己的根基開始萌芽，會是決定你未來能跳多高的最大關鍵。特別像是語言、口條、文宣能力，甚至是最重要的美感累積，這些都是在初期最有時間也最能夠做的累積。
2014 年奧斯卡頒獎典禮上，我印象最深也最驚豔的，就是影帝馬修·大衛·麥康納獲獎時的那段超棒的致詞。文末我也引用他所說的三個非常棒的用語：
There are three things I need each day.
One is something to look up to,
one is something to look forward to
and one is something to chase.
我也期許我，以及我的團隊，以及我身邊所有好朋友們，在我們的生涯中，每天都應該要：
追尋著我們所景仰的對象，成為我們前進的方向。
謙虛的向我們學習的目標學習，成為我們進步的動力。
以及每天持續不斷的努力往我們追求的目標不斷前進，不因任何已完成或已達到的成就而自滿。
以及馬修最後說的結尾：
So to any of us,
whatever those themes are,
whatever it is we look up to, whatever it is we look forward to
and whatever it is we’re chasing, to that I say Amen.
To that I say alright, alright, alright. To that I say, “Just keep living.”
不管攝影這條路有多辛苦，對我來說，每天告訴自己， alright ~ alright ~ everything will be alright !
Just Keep Living ! 讓我們享受我們的人生 ！
2014.03.11
Donfer